Voyage au Cœur du Sud de l’Inde : Tamil Nadu, Kerala & Karnataka

(Environ 95 km 1 h 45)

Accueil à l’aéroport de Chennai par notre représentant.

Selon l’heure d’arrivée de votre vol, transfert à votre hôtel.

Nous commencerons notre visite par le temple Kapaleeshwarar édifié au 8^ème siècle sous la dynastie Pallava. Ce temple est dédié au dieu Shiva et à son épouse Parvati.  Puis nous nous rendrons à la basilique St Thomas qui abrite les reliques du saint qui aurait apporté le christianisme en inde au 1^er siècle. La basilique construite au 16ème siècle est célèbre pour son architecture gothique et ses vitraux colorés.

Dans la soirée nous flânerons à la plage Marina, environ 13 kilomètres de long, c’est l’une des plus longues plages urbaines du monde.

Nuit à Chennai.

(Environ 55 km 1h)

Mahabalipuram, joyau archéologique classé UNESCO, dévoile des chefs-d’œuvre sculptés aux VIIᵉ et VIIIᵉ siècles par les Pallavas.
Nous visiterons les Cinq Rathas, temples monolithiques taillés dans le granit, et admirerons la Descente du Gange, immense bas-relief racontant la pénitence d’Arjuna.
Puis, nous découvrirons le Temple du Rivage, majestueux en bord de mer, et les temples rupestres tels que Krishna Mandapam et Mahishamardini, ornés de bas-reliefs saisissants.

Nuit à Mahabalipuram.

(Environ 95 km 1h 45)

En route, arrêt à Auroville, cité utopique fondée en 1968 par La Mère, incarnant l’unité humaine et la paix intérieure autour du Matrimandir, dôme doré dédié à la méditation.
Arrivée à Pondichéry en début d’après-midi.
Ancien comptoir français, la ville charme par ses maisons pastel, ses rues ombragées et son ambiance mêlant Ville Blanche élégante et Ville Tamoule animée.
Nous visiterons le Temple Manakula Vinayagar, dédié à Ganesh, puis l’ashram de Sri Aurobindo, haut lieu de méditation et de recueillement.

Nuit à Pondichéry.

(Environ 3h – 125 km)

Le matin, départ pour Alleppey, la « Venise de l’Inde ». À votre arrivée, vous embarquerez à bord d’un bateau traditionnel pour une croisière sur les backwaters. Le déjeuner sera servi à bord.

L’après-midi, vous naviguerez tranquillement le long du réseau de canaux bordés de cocotiers, découvrant les paysages paisibles et la vie quotidienne des habitants. Cette croisière est une véritable immersion dans la campagne, où vous pourrez faire de petites promenades dans les villages alentours.

Nuit à bord de la croisière.

(Environ 1h – 53 km)

Après le petit-déjeuner à bord du house-boat, nous débarquerons et prendrons la route pour Cochin.

Cochin, ancien centre du commerce des épices, a été occupée par les Portugais, Hollandais et Britanniques au fil des siècles. C’est ici que Vasco de Gama a ouvert une route maritime entre l’Europe et l’Inde en 1498.

Nous commencerons notre visite dans le quartier historique de Fort Cochin, avec :

• Le Palais Hollandais, offert par les Portugais au Raja de Cochin, et ses fresques historiques.
• La Synagogue de 1568, ornée de magnifiques carreaux de faïence et de lustres belges.
• L’Église Saint François, la plus ancienne église d’Inde, où Vasco de Gama a été enterré avant d’être rapatrié au Portugal.
• Les célèbres filets de pêche chinois, symboles de Fort Cochin, ainsi qu’une promenade dans les rues animées.

En soirée, vous assisterez à un spectacle de Kathakali, un théâtre traditionnel où les danseurs interprètent des scènes de la mythologie hindoue avec des costumes et des maquillages spectaculaires

Nuit à Cochin

(Environ 3h – 145 km)

Le matin, transfert à l’aéroport et envol vers Bangalore.

A l’arrivée, départ à destination de Mysore.

En cours de route, nous visiterons le Temple de Somnathpur, avec sa magnifique architecture et ses sculptures détaillées, C’est un superbe témoignage de la grandeur de l’empire Hoysala. Edifié au 13^eme siècle, comme tous les temples Hoysala, celui-ci est construit sur une plate-forme surélevée en forme d’étoile à seize branches.

Nous arriverons à Mysore en fin d’après-midi. Mysore est une ville qui allie traditions et modernité offrant un riche mélange de culture, d’histoire et de beauté architecturale avec ses larges avenues, ses parcs verdoyants et ses somptueux monuments. La ville a été la capitale du royaume de Mysore pendant six siècles de 1399 à 1956 gouvernée par la dynastie des Wodeyar.

Nuit à Mysore.

Nous commencerons notre journée par la visite de l’église St. Philomène, l’une des plus grandes églises d’Inde. Ce magnifique édifice de style néo-gothique, avec ses hautes flèches et ses magnifiques vitraux, est un lieu de culte paisible et un excellent exemple d’architecture coloniale.

Ensuite, nous irons au Palais de Mysore, l’un des palais plus grands et le plus extraordinaire de l’Inde. Il a été commandé par la famille royale des Wodeyars au début du 20^eme siècle. Il donne une idée de la grandeur des maharajas d’autrefois. Ses salles sont d’une beauté incroyable avec ses miroirs, ses plafonds en teck de Birmanie sculptés, ses portes en argent massif, ses mosaïques de fleurs et ses marbres incrustés de pierres précieuses.

Puis nous déjeunerons au Palais Lalitha Mahal. C’est le deuxième plus grand palais de la ville. Construit en 1921 en marbre blanc pour accueillir le vice-roi de l’Inde, ce qui explique son design somptueux et ses influences architecturales occidentales. Aujourd’hui, il a été transformé en hôtels.

Après-midi, départ pour Srirangapatnam, ancienne capitale des Wodeyars et fief du célèbre Tipu Sultan.
Visite du Temple de Ranganatha Swamy, du Palais d’été de Tipu Sultan, puis de son Mausolée, bel exemple d’architecture indo-islamique.

Nous terminerons la journée au marché Devaraja, véritable immersion dans l’ambiance colorée et animée du Mysore traditionnel.

Nuit à Mysore.

(Environ 3h – 145 km)

Sur la route vers Hassan, nous verrons de loin une statue colossale monolithique parmi les plus grandes du monde au sommet de la colline de Shravanabelagola. Cette statue du10^eme siècle commémore un saint de la religion jaïne.

Arrivés à Hassan, nous explorerons les sites de Belur et de Halebid, célèbres pour leurs magnifiques temples construits sous la dynastie Hoysala aux 12^eme et 13^eme siècle. Ces deux temples sont édifiés sur le même principe en stéatite, une pierre tendre qui durcie avec le temps ce qui a permis de ciseler des reliefs d’une finesse inégalée, sur une base en étiole afin de multiplier la surface pour les sculptures. Chaque temple est couvert de frises incroyablement détaillées avec des thèmes différents.

Belur est exceptionnel avec ses sculptures complexes sur chaque mur, pilier et plafond. Les 103 ans nécessaire à sa construction expliquent le niveau de détails et de perfection dans les sculptures.

Halebid a été la capitale des Hoysala après Belur. Son temple possède deux sanctuaires, l’un dédié à Shiva et l’autre à Parvati, chacun gardé par un grand Nandi (le taureau sacré de Shiva). Les sculptures couvrent chaque centimètre du temple illustrant diverses scènes de la mythologie Hindoue.

Halebid avec Belur font partie de la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO pour leur architecture unique et leur importance historique.

Nuit à Hassan.

(Environ 7h – 300 km)

Aujourd’hui, nous traverserons la campagne du Karnataka pour rejoindre Hospet, la ville la plus proche de Hampi. Cette longue route vous offrira de beaux paysages typiques du sud de l’Inde, avec des champs verdoyants, des villages pittoresques et des collines arrondies.

À votre arrivée, vous pourrez vous détendre avant de découvrir Hampi dans les prochains jours.

Nuit à Hospet.

Nous passerons notre journée à la découverte du prestigieux site de Hampi, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Entouré de paysages rocheux spectaculaires et traversé par la rivière Tungabhadra, Hampi est un lieu beauté naturelle.

Elle fut la capitale du puissant empire Vijayanagar qui a régné sur toute l’inde du sud du 14^eme au 17^eme siècle. Hampi était une ville fabuleuse devenue la deuxième plus grande ville au monde derrière Pékin. La cité fut détruite par les cinq sultans du nord en 1565.

Nous visiterons les points forts qui restent de la cité fabuleuse. Virupaksha est l’un des temples les plus importants et les plus anciens de Hampi. Il est dédié à Shiva et son histoire remontre au 7^eme siècle.  Vithala est un temple connu pour son magnifique char en pierre finement sculpté et ses piliers musicaux. Nous trouverons aussi sur le site la ville royale avec l’étable des éléphants, le temple de Hazara Rama avec ses belles sculptures murales.

Nuit à Hospet.

(Environ 3h – 130 km)

Le matin départ pour Badami.

Aujourd’hui nous remonterons dans le temps du 6^eme au 8^eme siècle sous la dynastie Chalukya.

Nous visiterons en premier Aihole : ce site servi de laboratoire pour les architectes et les sculpteurs de la dynastie qui ont expérimenté divers styles et formes de construction.

Le temple Durga est connu pour sa forme semi-circulaire et son magnifique portique entouré de colonnes. Les bâtisseurs du Temple Lad Khan ont opté pour une structure simple avec un toit en terrasse. C’est le temple le plus ancien d’Aihole.

Ce site abrite plus de 120 temples, répartis entre des temples hindous, jaïns, et même bouddhistes, illustrant la diversité religieuse et culturelle de l’époque.

Notre prochaine étape sera Pattadakal : ce site du patrimoine mondial de l’UNESCO est remarquable pour la combinaison unique des styles du nord et du sud de l’Inde. Pattadakal a servi de lieu de couronnement des rois de la dynastie Chalukya, ce qui lui donne une importance historique particulière. Les temples de Pattadakal, d’une beauté esthétique exceptionnelle, illustrent les croyances religieuses, les pratiques sociales et les récits mythologies de l’époque.

Le temple Virupaksha est le plus important et le plus majestueux temple de ce site historique. C’est un chef-œuvre de l’architecture dravidienne et Nagara offrant des proportions parfaites, d’élégantes sculptures et d’histoires mythologiques gravées dans la pierre.

Nuit à Badami.

(Environ 6h30 – 260 km)

Après le petit-déjeuner, nous visiterons Badami, un trésor historique et architectural célèbre pour ses grottes-temples taillées dans la falaise de grès rouge. Elle fut la première capitale de la puissante dynastie Chalukyas au 6^eme siècle. Ces quatre grottes, dédiées à Shiva, Vishnou et au jaïnisme, sont des exemples exceptionnels de l’architecture rupestre de l’Inde ancienne.

Badami est un témoignage de la tolérance religieuse des Chalukyas qui ont patronné l’hindouismes, le jaïnisme et le bouddhisme.

En contre-bas des grottes le lac Agastya, grand réservoir artificiel pour fournir de l’eau aux habitants, ajoute à la beauté du site, reflétant les grottes et les collines environnements.

Nous arriverons à Goa en début de soirée.

Nuit à Goa.

Goa, le plus petit état de l’Inde, fut une colonie portugaise. L’influence européenne se reflète dans l’architecture coloniale, les magnifiques églises et la cuisine locale.

Ce matin, nous visiterons l’emblématique basilique du Bom Jésus qui abrite le tombeau du missionnaire Saint François Xavier. Cette merveille architecturale est inscrite au Patrimoine mondiale de l’UNESCO. Sa construction a commencé en 1504. En contraste avec son extérieur sobre, l’intérieure de la basilique est richement orné.

Puis nous verrons la cathédrale Sé, la plus grande église d’Asie. Ce joyau, exemple d’architecture portugaise de la Renaissance, est également inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. La façade est sobre mais majestueuse et l’intérieure est vaste et impressionnant.

Nuit à GOA

Selon l’heure de votre vol, nous vous transférerons à l’aéroport de GOA. Vous repartirez la tête pleine des merveilles indiennes que vous avez explorées.

Temps libre jusqu’au transfert à l’aéroport